第四四回　「墓石の原点～その7～」・・（平成21年10月1日）

日本神話が物語るお墓の意味①
（１）ふたつのあの世
　『古事記』(以下｢神話｣と表現する)には、死者が逝く(行く)あの世が二つあります。
　ひとつは、天若日子が亡くなって行った天界の「高天原」です。高天原は、もともと天若日子がいたところで、この世（豊葦原中津国）へ遣わされ、亡くなってから帰っていった国ですが、この一段はむしろ、古代の葬儀を知る上で大切な説話です。
　もう一つは、亡くなったイザナミが行き、その後イザナギが訪ねた「黄泉の国」です。イザナミも、高天原から遣わされた女神ですが、自らが生んだこの世（豊葦原中津国）の地下にある黄泉の国に、イザナギによって埋葬され祀られました。
　文献上、お墓の原点を知るには、この話が起点となっており、最も重要な部分です。
（２）死者の霊魂と亡骸
　神話には、まだはっきりと死者の「霊魂」の存在が意識されてはいませんが、「ない」とも断言できません。黄泉の国でイザナミとイザナギが出会った時のイザナミは、おそらく「霊魂」と見るのが自然です。
　しかしその後の神話には、死者が活躍する場面はありませんので、神話ができたころにはまだ、はっきりとした霊魂観はなかったようです。明確に死者の霊が意識されるのは、もっと後の時代です。
　黄泉の国では、亡骸とその穢れが重要な問題となっています。
（３）豊かなものをもたらす「死の穢れ」
　神話を構造から読み解くことで、死・瀕死・死の穢れは人々に豊かなもの（豊饒な実り・工具・技術など）をもたらす「偉大な穢れ」であることがわかりました。これは「日本人のお墓」を考える上で大変重要です。
　これまでにように、神話のイザナミの死を「きたない・こわい・たたる」と捉えるか、それとも豊かなものをもたらす（再生する）価値ある「偉大な穢れ」と見るかでは、天と地ほどの違いが出てきます。
　従来謂われてきた説とは正反対の結果ですが、神話や考古学の発見などから総合して判断すると、「偉大な穢れ」説は十分な妥当性があります。
　神話では死の穢れを「偉大な穢れ」と見るので、当然、埋葬の仕方やお墓の意味も、従来の説と違ってきます。
（４）「葬り」とは「鄭重にお祀りして埋葬する」こと
　従来の、「死者は汚くて怖いもの」という考え方を葬儀の起点にすると、「日本人は古代から死体を野山に遺棄した」ことになります。
　前にも述べたとおり、この説の根拠としては、
　①貝塚での遺体の発見や抱石葬
　②神話に見られる黄泉の国の穢れ
　③万葉集の散骨の挽歌や延喜式の触穢
　④中世の諸文献や絵草子類
　⑤両墓制での捨て墓
　⑥民俗学の葬送習俗語彙
などがあげられてきました。
　しかし①と②は、これまで見てきた通り該当しません。
　③は、東京大学の堀一郎教授が指摘されたように、『万葉集』の中の挽歌には、確かに散骨とみなされる歌もありますが、同時に忘れてはならないのが、「鄭重に埋葬してお祀りした」歌もあるということです。『万葉集』の挽歌は、ともすると散骨や遺棄した亡骸の典拠とみなされますが、それでは片手落ちの引用となります。
　④は、ほとんど戦乱・天災などの異常時での出来事を記録したものであったり、ことさら死の無情さを誇張した絵柄であるため、日常での民衆生活（埋葬習慣）を正確に描写しているとは断定できない点が、あまり考慮されないままに使われています。
　⑤は、室町時代以降物もであること、また地域も関東近畿が中心で、全国的な習俗ではありません。
　⑥は、これが古代からの習俗かどうか、時代考証がほとんどされていないので不明です。
　以上の理由からこうした考え方を前提にはしませんでした。しかし、だからといって、これらすべてを否定するわけではありません。
　本居宣長の『古事記伝』や法政大学の益田勝美教授の解釈、それに三内丸山遺跡・吉野が里遺跡の列状墓群、あるいは『魏志』倭人伝の卑弥呼の葬送と埋葬の記述などから判断して、古代の日本人は「死者を丁重に埋葬してお祀りした」と考えて、その考えに基づいて書き連ねてきました。